这是英王第一次见闫怀文。

多年以后，他反复回想，竟是不确定是今日，还是更早，闫怀文便已谋算天下，将他一步步推上那把椅子。

他也不止一次想，若那小安村当时没有逃荒来关州，而是去往别处，受惠的又将是谁……

此时此刻的英王，只专注于眼前。

所谓田大人的条陈，不如说是他身后站立闫怀文之条陈。

田大人他了解，这几年兢兢业业，守边为民，虎踞一力修筑城防，将北戎阻挡在外。

全部心思都放在此处。

且和大多数关州官员一样，只盯着自己的一亩三分地。

没有秋天被骗开城门那一遭，大抵真会如田大人所想，百姓安居，繁衍人口，开垦农田，这一片荒凉的黑土，会逐渐变得富饶。

未来可期。

不似这位闫户书，看似稳妥，实则正中带奇，虎踞这一年来的变化，皆有他的影子。

西州、北戎尽在其眼中，时势应对，筹谋在前。

他今日过来，也是想看看这位闫家大哥，比之其弟闫怀安又是如何！

此番一见，便是尚未交谈，亦能感觉到兄弟二人的不同。

怀安瞧着更实在些，相处起来自在。

这闫怀文嘛……长得是真好啊！

英王也不能免俗，喜欢看闫怀文这样的，赏心悦目。

不免又多看几眼。

再看田大人，对比就愈发明显。

总归……是王府亏欠了虎踞。

他正是怀着这一份复杂的心思，才会对虎踞城多有优容。

此番奏请亦是如此。

虎踞将此刻视作良机，欲出关征战北戎。

寒冬未尽，冰雪未除，实不是出战的好时候。

可英王也不得不考虑虎踞之报仇心切。

前次京城来人，告慰肖、张二位大人英灵，田大人哽咽慷慨之言，他有所耳闻，满城百姓声声泣血，誓报血仇之言，他亦心有触动。

“出兵北戎绝非儿戏，大军一动，粮草先行，现在正是我关州最难熬的时节，今年寒灾尤重……”英王很没有架子的盘腿坐在田大人后衙居所的炕上。

炉筒之上，水沸而响。

王公公赶忙将煮开的热水倒进旁边的茶壶中，先洗一遍茶，再浸再泡，而后迅速以布巾包裹，闷上片刻，使茶香更为浓郁。

心里估摸着时间，将布巾打开。

挑了田大老爷最好的一只茶碗，倒上大半，扣盖，轻轻放在王爷身前的炕桌之上。

他们王爷，就爱喝这样的。

不用多好的茶叶，关键就在于这个闷，沏茶的时候要闷，在盖碗里还要闷。

晾到不那么烫嘴，也就闷得差不多了，正好入口。

此时屋中只有四人。

田大老爷略一沉吟，道：“王爷，下官之前有提过，还有内情不方便诉之于本，请容下官面禀。”

“讲！”

“我虎踞民团截获西州与北戎私下交易之运煤车队，所获……甚丰！

下官自行做主，将牛羊皮毛等物分予民团乡勇，牛可驯之耕种，羊可繁育食之，皮毛御寒，各尽其用。

煤数量大，虎踞不敢私留，暂安放一妥当处，还请王爷派人来接手处置。

北戎用于交易之人奴，皆是我关州被掳走之乡民，恐事泄露，于时局不利，便劝慰约束，暂不放其归家。

另有俘虏之西州兵士，乃西州私通外敌之人证，西州瞒报的几座私矿位置也是由这些人口中供出。

下官与闫户书粗略算之，西州豪富，齐王聚财、养兵，狼子野心……眼看西州已成气候，我等忧心如焚，虽已上报朝堂，可此事事关重大，非是能当朝议论之政，若走漏风声，西州立时兴兵，不知多少百姓要沦于战火，关州，首当其冲。

我等最担心的便是，一旦西州有变，北戎也会趁乱来犯，到那时我关州腹背受敌，危矣。”

英王表面不动声色，内心波澜起伏。

他也是如此作想，才会顺应田大人送来的条陈上奏京城。

“西州与北戎早有往来，此次交易并非首次。”田大人沉声道：“下官大胆猜测，西州早存异心，与北戎相通，不是为利，而是借其牵制我关州军。

按照往年县志记载，凡有灾情，转年北戎必至，会更加凶狠、残暴，我等不能坐以待毙，需行雷霆手段，先下手为强！”

田大老爷的铿锵之音，震人发聩。

“民团已打探到北戎众部落聚集之地，若能趁其不备，一举攻下，至少五年内北戎都无力再来犯边！”

闫怀文轻轻挑了挑眉，不着痕迹的望向田大老爷。

这个小细节瞬间就被英王留意到了。

“闫户书可是有话要说？”英王按捺下被田大人撩拨起来的汹汹战意，轻声问道。

闫怀文先行一礼，而后敛目沉声道：“王爷容禀，田大人之言，保守了。”

“北戎一向分散而居，罕有聚集之时，既已探知其聚众所在，有心算无心之下，又是雷霆重怒之击，若得手，十年之内，北边再无忧矣！”

英王刚刚那股压下去的火，又腾腾腾烧上来。

出神的默念着：“雷霆……重怒之击！十年……十年！”

田大老爷垂了垂眼。

换个说法就是，斩尽杀绝！

闫怀文与他说此战若成，关州可安十年。

他当时亦如王爷此时一般，心潮澎湃，久久不平！

刚刚他减半说了，想的是不好将话说得太满。

可听得闫怀文放口而言，王爷明显就端不住了，那心里像着了火一样，茶水喝了又喝，才放下，又立时端起来，隐隐有些明悟。

这貌似就是怀安口中的……画饼。

闫怀文既然说了，就不会只说这一句。

他停顿了片刻，给英王反应的时间，而后道：“要想功成，我等需快，已来不及向京城求援粮草，只能自行筹措。”

“要紧的是西州，不能让他们注意到关州军的动向。

现下私矿暴露，朝廷将派人来，正是西州龟缩之时，王爷上请兼管乐山府，齐王亦随之上奏，西州之目光都落于私矿转公、分权乐山府治之事，王爷大可派人往返京城，多方游说。”

闫怀文将早就备好的地图铺在炕桌上。

王德善适时将桌上的茶碗端走。

便听得闫怀文平静的说道：

“乐山要争，私矿也要争！”