新元历557年,10月3日。
克鲁斯德联邦,极寒特区Q区(旧寒极区),“卑斯鲁乃”地区,荒野游客团“群星点”。
轰!
明亮的仿若将夜空化作白昼的光辉一闪而过,在这片独立武装的定居点中心广场位置,燃起了白灼、纯洁、神圣的火焰。
几秒后,随着一阵极具机械感的中部语咒语划过众人耳畔,火焰在一双白净的,像是涂上了好几层粉刷墙壁所用的腻子般双手的有力操纵下,化作了一根笔直的光柱,冲向了宇宙深处那些迷茫于黑暗间的群星之中。
“这已经是接近序阶4:希望的力量了,罗捏。”一个厚重、低沉的,像是机械合成的颤音出现于罗捏身后:
“现在只差一点了,只要机械之主向你降下任何一句赐福,你就能真的获得属于你的力量,成为你所盼望的上层职业者。”
“可,机械之主创造了我,却逐渐把我遗忘了,我就像是一只随意制作的玩偶,这么些年了,除了最初的一些年份外,我再没和祂取得过任何联系。”罗捏摇了摇头,苦笑道:
“身为机械的时候,我渴望得到【人格】,我以为得到了【人格】,获得了晋升魔源序阶的能力,得到了成为神明的机会后,我能够与祂重新建立哪怕一点微弱的联系。
“可实际上,我只是得到了身为人类的痛苦而已,神明们就好像是服下了催眠药物,又在沉眠纹章的作用下遁入了仿佛永恒的噩梦之中。祂们既不愿意担负起身为神明的责任,又恐惧于废土纪元里这些令人疯癫的邪祟和病毒。”
罗捏说着,走上前将悬浮于空中的那枚雕刻着炎火帝国文字“生”的纹章一把抓过,放回了上衣内侧,贴近心脏的那只口袋里。
接着,他随意地用脚踢了踢地面上那些泛白的灰尘,转身看向刚才发出机械颤音的披着黑色风衣的人。
他便是“荒野游客团”的创始者,现任的至高领袖,被马尔科和塔利亚称作“老大哥”的神秘男人。在独立武装组织中,“老大哥”一直保持着绝对的神秘感,他不仅没有姓名,只有这个听起来令人感觉不寒而栗的可怖称号之外,他还习惯于用厚重的装备和服装完全遮盖自己身体的各个部分,就连“荒野游客团”内的核心人物们,自见到他的那一刻开始,就从未目睹过他的真容。
他总是一如既往地穿着一件皮制风衣,一条里面充满了棉花的老旧牛仔裤,一双挂满了补丁的灰色机甲手套,以及一双从联邦军队那里私下购买的厚底机能鞋。整体来看,“老大哥”的穿着呈现铁灰之色,一股与废土黄沙、荒原、冰原相衬的破旧之感。
“老大哥”从罗捏的话语中听出了抱怨和失落之意,他上前两步,微微抬头盯着罗捏那双蓝宝石般美丽瞳孔,说道:
“罗捏,对神明不敬是会得到惩罚的,在我们荒野游客团中,即便是那些为了信仰能够舍生忘死之人,也会在神明的雕塑面前弯曲他们如钢铁般坚固的膝盖。
“因为只有这样,神明才会慢慢降下赐福,为你实现你所极端渴求的东西。你知道的,神明的力量并非完全来自被噩梦裹挟的造物主,实际上,力量的绝大部分来自‘信仰’。”
“‘信仰’?”罗捏用质疑的口吻问道,显然他听到过类似的论断。
“当然,‘信仰’。”“老大哥”颔首道:
“就像你最终还是选择了我们‘荒野游客团’一样,你并不信任联邦委员会那帮懦夫、叛徒和罪人。也不愿意完全相信那个曾经是‘异种怪物’的小子和他身边的那个冲动的大块头。
“你更不相信现在完全沦为‘怪物亚托’的玩物的‘混乱组’和‘领悟教’。这些人要么靠着一些虚无缥缈的幻想,正在制造一场超越了我们认知的灾难,也就是‘寰宇能量演变台’计划;要么,为了自己那点可怜的利益和欲望,将人类和这片大陆上存在的生物推向灭亡的深渊。”
“的确如此,虽然我也在你们这里嗅到了几分残忍的气息,但相对来说,你们是最具有‘人性’的组织。”罗捏表示认可道。
“这就是‘信仰’,只有‘信仰’才能维持‘存在’。”“老大哥”用饱含深情,但依旧发颤的语调解释道:
“人类‘信仰’着神明,神明便因人类的‘需要’而‘存在’着,人类‘信仰’的意念越强烈,祂们的力量也就越发强大。而一旦没有人再‘信仰’祂们的话,祂们的‘存在’就会缓慢减弱。
“因为,神明与人类不同,神明不会像人类一样经历肉体死亡的过程,祂们并没有肉体,自然也不会真正被‘杀死’。只有人类不再‘信仰’祂们,逐渐遗忘了祂们的存在,祂们才会真正死去。”
“‘真正死去’吗?”罗捏呢喃道,仰望着漆黑一片的星空。
“没错。”“老大哥”进一步解释道:
“我们所看到的神明在肉体上的死亡,无非是祂们向这个世界的某一个投影被破坏了而已。祂们永远存在于比我们人类更高的维度,而祂们的上级造物主,则是以能量体形式存在的十维生物。
“神明们的‘死亡’实际上是消失,彻底地消失,就像从未存在过一样。当最后一位信仰祂们的人类死去后,有关祂们的记忆也会一并消失于其他神明的脑海当中。”
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